13年来，英国研究人员简·古多尔一直在坦桑尼亚从事有关大自然中猩猩的研究。她连续数小时地守候在高温的热带森林里，观察猩猩群体的行为和动作。她的耐心终于得到了回报：她首次看到一个大猩猩使用一件工具。它将细树枝伸进白蚁巢口，捕捉巢内的白蚁，然后津津有味地舔食爬在树枝上的白蚁。
　　这是一个了不起的发现！因为能使用工具，就证明大猩猩是能够思考的。它们懂得伸进蚁巢需要用一个细而长的工具，它们找到了解决这个问题的方法。
　　有关研究人员还发现，黑猩猩同样也会寻找一些工具。例如，当一个黑猩猩想摘取它够不着的香蕉时，它能选择一根枝枝，先将它折断、剥去树皮，然后用它去摘香蕉。
　　人们也曾看到一些雌猩猩用树叶制造类似海绵的物质。它们先将树叶扯碎，在手中揉搓，然后团成瓷实的"海绵"球。它们用这种"海绵"球蘸取嘴够不到的如树凹处水，再将"海绵"球拿到口中按压，于是就将水喝到了。有时它们还用这些"海绵"球来清洗粘在小猩猩毛皮上的脏物。
　　不同的猩猩群体会制造不同的工具，使用方式也不同。例如，为了捕捉白蚁，有些猩猩将小树枝放在白蚁，有此猩猩将小树枝放在白蚁通道上来回移动，它们等待着白蚁爬到小树枝上。
　　当猩猩发现解决一个问题的办法时，它就将那个好办法传给小猩猩。其实在自然界中，就群体而言，动物个体是不会表现出创造性的。
　　然而，有时某个动物个体会比其他的要奇特些、灵巧些，它能发现新的解决问题的方法。这时，群体中的其他成员会模仿它并接受这种办法。
　　在日本，有一只雌猕猴找到了清除甘薯浸在海水中清洗！很快它那个群体的其他成员都模仿了这个做法。
　　同样，自从一只贪吃又大胆的蓝山雀发现了获得新鲜奶油的最佳方法以后，所有英国的蓝山雀都能像它那样做：将每天早上放置在英国人家门口的奶油瓶的铝膜包装皮啄破。幸好它们没有飞越英吉利海峡，法国的蓝山雀仍还不知道这种办法。